– О чем вы? Какой план? – я испуганно переводила взгляд с одного близнеца на другого, предчувствуя неприятности.

Алекс вновь взялся за лопату, спокойно заговорив:

– Парочка старшекурсников с артефакторного придумали, как взломать защиту, откопали в старых пособиях по магическим контурам. Там понадобятся довольно сложные чары и артефакт, над ним они как раз сейчас работают. С плетением чар сложнее, но я почти разобрался, стоит понять алгоритмы магических схем и любое заклинание становится доступным.

– И что, правда думаете получится пробить демоническую защиту? – с сомнением посмотрела на парней, страх отступал, сменяясь раздражением.

– Алекс подпитает чары светлой материей, если понадобиться. Если и ты поможешь, у нас будет больше шансов, – Марк многозначительно на меня посмотрел.

– Не могу, – не без легкого ехидства протянула я.

Вот уж нет, помогать им сбегать из академии, чтобы братья тут же вляпались в новые неприятности с Верховными, я не собиралась.

– Почему? Из-за демона? – Марк сердито прищурился.

«Нет, взрослого разговора у нас так точно не выйдет»,– я мысленно закатила глаза.

– Для начала, из-за ограничивающего меня маг-постановления, – сложила руки на груди. – Я физически не могу покинуть академию.

Близнецы переглянулись. Марк скривился, словно съел сразу несколько горстей так нелюбимой им красной смородины.

– Наслышаны. Ты же вроде собираешься снять его, когда вы выиграете турнир, разве нет?

– Если, – поправила я. – Если наша команда выиграет турнир, то да, я собираюсь об этом попросить. Но это не значит, что я хочу тут же сбежать из академии.

– И почему же? – поджал губы Марк.

Алекс с интересом смотрел на меня, о чем–то размышляя.

– Мне нравится здесь учиться, – просто сказала я, пожав плечами.

«И еще кое-кто… нравится».

– В таком случае, брат и я продолжим работать над планом и сбежим без тебя. Но если передумаешь, мы всегда будем этому рады, – миролюбиво произнес Алекс, возвращаясь к уборке навоза.

Киллан слушал молча, не перебивая. Когда я рассказала ему, что отказалась бежать вместе с близнецами, сердце у демона остановилось. Я даже замерла на полуслове, испуганно поворачиваясь. Демон был немного бледным, с засохшей кровью на висках, но, к счастью, все еще живым.

– Ты же мне веришь? – с тревогой заглянула в его темные, бездонные глаза.

Киллан мягко улыбнулся, склонился ко мне и оставил легкий поцелуй на макушке.

– Верю, чудачка, – прошептал мужчина, – верю.

– Призрак… он ведь нарочно тебя обманул. Зачем ему это?

Озадаченно посмотрела на Киллана. Он покачал головой и, поджав губы, произнес:

– Не знаю. Вот у него и спросим.

– Сейчас? – весело поинтересовалась я. – Нарушишь свой же комендантский час?

Мужчина осмотрелся по сторонам и согласно хмыкнул.

– Ты права, тогда завтра. Вызову его в кабинет утром.

Пока мы говорили, огонь в камине потух, и комнату затопил яркий свет средней луны. Промеж деревянных обломков что-то блеснуло, привлекая мое внимание. Я подалась вперед, испытывая нестерпимое любопытство. Киллан не хотел выпускать меня из рук, пришлось проявить настойчивость, пока демон наконец не сдался.

Отодвинув в сторону сломанную ножку, когда-то удерживавшую дубовый стол, я нагнулась и подобрала с пола небольшой медальон с крупным, похожим на опал камнем, переливающимся множеством оттенков, в изящной ажурной оправе. Повернулась к Киллану и удивленно приподняла украшение, желая спросить, что за красота такая.

В то же мгновение камень в медальоне засветился, а все еще сидевший у стены демон взвыл раненым зверем и схватился руками за голову.

Глава 10. Ментальный след

– Ч-что с тобой? – я испуганно отбросила медальон подальше и подбежала к мужчине.

– Снова этот голос, – прохрипел он, сгибаясь пополам.

Киллан проявившимися когтями разодрал ткань рубашки и начал неистово расцарапывать собственную грудь.

– Стой, хватит! – я в ужасе схватила демона за руки, но тот еще глубже вонзил в себя когти, оставляя на коже глубокие порезы рядом с сердцем.

Зарычав, демон оттолкнул меня, продолжая терзать свое тело. Он уже был практически весь перепачкан в крови, черные глаза сверкали самым настоящим безумием. Отчаянно всхлипнув, я подскочила на ноги, собираясь спасать Киллана от него самого, но тут заметила упавший почти у самой двери медальон, камень в котором все еще тускло светился. Я подбежала и попыталась раздавить его, несколько раз со всей силы надавливая на него каблуком. Медальон остался невредим, а вот демон снова взвыл. Он впился в грудь когтями на всю глубину и потянул вниз, раздирая кожу. Вне себя от страха, я призвала густой сгусток темной материи и швырнула его в украшение. Кабинет ректора содрогнулся, меня ударило невидимой волной и откинуло обратно к демону. Несколько секунд перед глазами все расплывалась, в ушах звенело.

Тряхнув головой и вернув ясность зрения, обернулась. В том месте, где только что лежал медальон, зияла выбоина в почерневшем полу. Настороженно посмотрела на Киллана и тихо спросила:

– Как ты?

Он сидел, застыв, когти все еще впивались в кожу, но дышал демон ровно. Подняв на меня совершенно спокойные глаза, Киллан хрипло осведомился:

– Чудачка, не подскажешь… что я делаю?

– Вот и мне интересно, – голос дрогнул, шутить в такой момент не получалось.

Демон был весь в крови, когти находились в опасной близости от сердца, и я боялась даже лишний раз пошевелиться, чтобы не спровоцировать новый приступ. Медленно ногти на руках вернули обычный вид, из глубоких порезов тут же хлынула густая темная кровь. Мужчина привстал, пошатываясь как пьяный, и двинулся в сторону двери. Но не той, что вела в коридор.

– Киллан… Киллан! Киллан!

Я взволнованно звала его по имени, но он словно не слышал, молча открыл дверь и ввалился в смежную комнату. Кинулась следом, проглотив тревожный вопрос, который собирался сорваться с языка. Темные, почти черные стены, такого же цвета шкаф и широкая кровать – комната Киллана вполне походила на логово демона. Сам он на ходу стянул остатки разодранной рубашки и скрылся за еще одной дверью, которая, видимо, вела в ванную.

«И что дальше?»

Я несколько минут неуверенно простояла на месте. После того, как уничтожила материей медальон, Киллан выглядел спокойным и, судя по всему, не собирался больше впадать в жуткое безумство, но я все же не хотела уходить, не удостоверившись, что с ним точно все в порядке.

Демон вернулся в комнату в облаках пара и одних лишь мягких черных штанах. Я нервно сглотнула, глядя как капельки воды стекают по точеному торсу, огибая темные порезы. Раны больше не кровоточили, но выглядели отвратительно, вмиг отрезвляя поплывшее было сознание.

– Тебе нужно к лекарю, – с беспокойством посмотрела демону прямо в глаза.

– За пару дней затянутся, – устало произнес он, отмахнувшись.

– Как ты себя чувствуешь? Что произошло? Что это было? Это ведь был какой-то артефакт, да? Откуда он здесь взялся? – меня прорвало, я закидывала мужчину вопросами, нервно заламывая руки.

– Завтра, всё завтра, – широко зевнув, Киллан завалился на кровать, тут же уткнувшись лицом в мягкие черные подушки, и, кажется, сразу задремал.

Когда я наконец смогла отвести взгляд от вида полуобнаженного демона на темных простынях, развернулась к выходу, намереваясь вернуться в общежитие как порядочная девушка. Однако, в этот момент взгляд случайно зацепился за рукава рубашки.

«Нет, даже если никто кроме ректора не следит за соблюдением комендантского часа, вид адептки, перепачканной в крови и разгуливающей ночью, точно вызовет вопросы».

Послушав размеренное дыхание и уверившись в том, что Киллан все же уснул, я на цыпочках пробралась к высокому шкафу с красивой резьбой. Медленно приоткрыла дверцу и заглянула внутрь, каждые две секунды бросая взгляд через плечо, чтобы убедиться, что демон все еще спит и не видит, как я бесцеремонно роюсь в его вещах.